Kursbeschreibung

Vor über 1.500 Jahren von den Bewohnern verlassen, liegt die römische Stadt Colonia Ulpia Traiana noch immer im Erdboden des heutigen Xanten verborgen. Obwohl sie durch Sammeltätigkeit seit der frühen Neuzeit wohl nie ganz in Vergessenheit geraten ist, fanden systematische Ausgrabungen auf dem Stadtareal erst seit dem späten 19. Jahrhundert statt. Die Colonia, deren früheste Ursprünge auf die Zeit um Christi Geburt zurückgehen, war seit dem 2. Jahrhundert eine blühende Stadt mit 40 Stadtteilen, monumentalen Bauten wie Kapitol, Forum, Amphitheater und Thermen sowie einem vor den Stadttoren liegenden Rheinhafen. Die bis zu 20.000 dort lebenden Menschen genossen – weit weg von Rom – römische Lebensart und Kultur, bis sich nach wiederholten fränkischen Überfällen ihre Spur schließlich im Laufe des 5. Jahrhunderts n. Chr. verliert.

Der Prähistoriker Dr. Norbert Zieling, der die archäologischen Ausgrabungen auf dem Gelände der Colonia 34 Jahre lang geleitet hat, erzählt die wechselvolle Geschichte dieser einzigartigen und seit 2021 zum Weltkulturerbe zählenden Stätte auf der Basis der umfangreichen und teils überraschenden Ausgrabungsergebnisse sowie aktueller geophysikalischer Radaruntersuchungen.